La Ligue des champions de la CAF :
format, palmarès, repères

1. La grande compétition des clubs africains

La Ligue des champions de la CAF est la compétition de clubs la plus prestigieuse du continent africain. Elle a été créée en 1964 sous le nom de Coupe d'Afrique des clubs champions, puis rebaptisée Ligue des champions de la CAF en 1997. Organisée par la Confédération africaine de football, elle réunit chaque saison les meilleurs clubs des championnats nationaux.

Pour les supporters d'Afrique du Nord, d'Afrique de l'Ouest ou d'Afrique centrale, elle représente souvent le sommet d'une saison de club. Cet article explique comment on s'y qualifie, comment elle se déroule, et quels clubs ont marqué son histoire, en s'en tenant à des faits vérifiables.

Remporter la compétition ouvre aussi des perspectives au-delà du continent : les clubs champions d'Afrique sont régulièrement associés aux compétitions intercontinentales de clubs organisées par la FIFA, ce qui renforce encore le prestige du trophée.

2. Qui participe

La compétition est ouverte aux champions nationaux des associations membres de la CAF. Les associations les mieux classées bénéficient d'une place supplémentaire : les 12 associations les mieux placées au classement CAF sur cinq ans engagent également le vice-champion de leur championnat.

Ce système récompense la performance continentale des clubs d'un pays sur la durée. Un pays dont les clubs vont loin dans les compétitions africaines améliore son classement et peut ainsi envoyer deux représentants plutôt qu'un.

3. Le format de la compétition

La Ligue des champions de la CAF se déroule en plusieurs étapes :

1. Deux tours préliminaires, joués en matchs aller-retour, qui réduisent le nombre de participants.
2. Une phase de groupes à 16 clubs, répartis en quatre groupes de quatre. Lors du tirage, les équipes sont réparties en chapeaux selon leurs résultats dans les compétitions de la CAF sur les cinq saisons précédentes, chaque groupe comptant un club de chaque chapeau.
3. Une phase à élimination directe, des quarts de finale jusqu'à la finale, jouée en matchs aller-retour.

Pour l'édition 2025-2026, le tirage de la phase de groupes a eu lieu le 3 novembre 2025 à Johannesburg, et la phase de groupes s'est jouée du 21 novembre 2025 au 15 février 2026. Ce calendrier, étalé sur l'automne et l'hiver, est différent de celui des compétitions européennes.

4. Les clubs qui ont marqué le palmarès

Le club égyptien Al Ahly est le détenteur du record, avec 12 titres. Il a notamment remporté les finales de 2021, 2023 et 2024. Derrière lui, plusieurs clubs ont écrit l'histoire de la compétition :

• Zamalek (Égypte) : 5 titres ;
• TP Mazembe (République démocratique du Congo) : 5 titres ;
• Espérance de Tunis (Tunisie) : 4 titres ;
• Wydad AC (Maroc) : 3 titres, dont celui de 2022.

L'Afrique australe a aussi ses références : en 1995, les Sud-Africains d'Orlando Pirates sont devenus le premier club de leur pays à remporter la compétition, alors appelée Coupe d'Afrique des clubs champions.

5. Et la Coupe de la Confédération ?

La CAF organise une seconde compétition continentale, la Coupe de la Confédération. Elle accueille notamment des clubs qualifiés grâce à leur classement en championnat ou à leur victoire en coupe nationale. Elle compte, elle aussi, une phase de groupes à 16 clubs. Les deux compétitions coexistent, un peu comme la Ligue des champions et la Ligue Europa en Europe.

6. Analyser un match de CAF : ce qui change

Les principes restent les mêmes que pour n'importe quel match, mais plusieurs facteurs méritent une attention particulière sur le continent :

• Les déplacements. Les distances entre les pays participants peuvent être très longues, et les enchaînements de voyages pèsent sur la préparation des équipes.
• Les conditions de jeu. Climat, altitude, horaire et état des terrains varient fortement d'un pays à l'autre. Ce sont des éléments de contexte à vérifier, sans en surestimer l'effet sans données.
• Les données disponibles. Les statistiques détaillées sont plus rares que pour les grands championnats européens, surtout pour les clubs issus de championnats moins suivis. Toute estimation s'accompagne alors d'une incertitude plus large.
• Les écarts de niveau. Les tours préliminaires opposent parfois des clubs aux moyens très différents.
• Le calendrier national. Les clubs engagés doivent concilier la compétition continentale avec leur championnat, ce qui peut entraîner des rotations lors des matchs nationaux qui encadrent une rencontre de la CAF.
• La logique de l'aller-retour. Dans une double confrontation, le match aller n'est qu'une moitié de la qualification. Le résultat « après 90 minutes » et l'équipe qualifiée sont deux questions différentes.

7. Suivre la compétition sans se tromper

Les informations sur la Ligue des champions de la CAF circulent vite, et pas toujours avec précision. Quelques réflexes limitent les erreurs :

• Partir des sources officielles. Le site de la CAF publie les calendriers, les résultats des tirages et les règlements de chaque édition. Pour un horaire ou un lieu de match, c'est la référence à consulter en premier.
• Vérifier le format de l'édition. Le nombre de tours, les dates et certaines règles peuvent évoluer d'une saison à l'autre. Ce qui était vrai il y a trois ans ne l'est pas forcément aujourd'hui.
• Dater les palmarès. Un nombre de titres cité sans date peut être dépassé dès la finale suivante. Les chiffres de cet article ont été vérifiés le 14 septembre 2026.
• Distinguer les deux compétitions. Les titres de la Coupe de la Confédération ne se confondent pas avec ceux de la Ligue des champions, même quand un même club brille dans les deux.

8. La CAF et IASHARK

Soyons transparents : IASHARK ne publie pas aujourd'hui d'analyses de la Ligue des champions de la CAF. Nous couvrons en revanche un championnat africain, la Premier Soccer League sud-africaine, dont plusieurs clubs participent régulièrement aux compétitions de la CAF, ainsi que la Ligue des champions de l'UEFA, où évoluent de nombreux internationaux africains. Pour aller plus loin, lisez nos articles sur les joueurs africains en Europe et sur la CAN et le calendrier des clubs.